A 8-as növekedési differenciációs faktor (GDF-8), más néven miosztatin, a transzformáló növekedési faktor béta (TGF-) szupercsaládjába tartozó fehérje. Döntő szerepet játszik a vázizomzat növekedésének és fejlődésének szabályozásában.
A miosztatint elsősorban a vázizomsejtekben termelik, és az izomtömeg negatív szabályozójaként működik. Gátolja az izomsejtek növekedését és differenciálódását, korlátozza az izomnövekedést és megakadályozza, hogy az izmok túlzottan megnagyobbodjanak. Lényegében a miosztatin az izomnövekedés természetes „fékjeként” működik, biztosítva, hogy az izmok ne növekedjenek egy bizonyos ponton túl.
A miosztatint kódoló gén mutációi a miosztatinnal összefüggő izomhipertrófiának nevezett állapothoz vezethetnek, ahol az egyéneknél jelentősen megnőtt az izomtömeg és -erő a csökkent miosztatinaktivitás miatt. Ezt az állapotot különböző állatfajoknál figyelték meg, beleértve a szarvasmarhát, a kutyákat és az embereket.
A kutatók a miosztatin-inhibitorokat tanulmányozták, mint lehetséges kezeléseket az izomsorvadásos állapotok, például az izomdisztrófia és az életkorral összefüggő szarkopénia kezelésére, valamint a sportolók izomnövekedésének fokozására.
